すみれちゃんの恋

枢木家といえは゛街では名の知れた名家で、街のはずれには大きなお屋敷を構えている
有力者だった。
そして枢木の一人息子だったスザクもまた、街では有名な悪ガキだった。

スザクはルルーシュとナナリーの家にやってきては、ルルーシュに毎度いちゃもんを
つけてきた。
最初はガキ大将であるスザクの振る舞いが気に食わなくて、何度も何度もケンカをして
は殴られた。
スザクのことなんて、大嫌いだった。

がさつで直情的で、口よりも先に身体が動いてしまうような自分とは正反対の人間。

スザクだってルルーシュのことを気に食わないと思っているはずなのに、雨の日も風の
日もスザクはルルーシュの前に現れた。

そうこうしている間に、いつの間にかスザクはルルーシュとナナリーだけの世界にまる
で空気のようにすんなりと馴染んで、そしてルルーシュが世界で唯一頼りにできる人間
になったのだ。
きっかけだとか、原因が何だったのか、そもそもそんなものがあったのかどうかも今と
なっては思い出せないけれど。

それから１０年間、二人が離れることはなかった。

幼なじみ、親友、腐れ縁。

二人の関係を表す言葉を思い浮かべる度にルルーシュは泣きたくなる。
この気持ちが報われることはないのだと思い知るからだ。

夢の中の浮かれた気分から、一気にどん底までたたき付けられた気持ちを引きずりなが
らルルーシュは家を出た。

家を出て、住宅街を抜けた所にある公園の前にスザクは立っていた。
幼い頃から、スザクはただ立っているだけで凛とした空気が周りに流れているような気
がする。

それは生まれながらのものなのか、小さい頃からしている剣道のせいなのかはわからな
いけれど、ルルーシュはその空気のお陰でどこからでもスザクを見つけることができた。

「おはよう、スザク」

ルルーシュが声をかけれは゛、１０年間変わること無い笑顔が返ってくる。

「おはよう、ルルーシュ」

そうして二人並んで歩き出す。
家や学校でのたわいもない出来事を話しながら、ルルーシュはなるへ゛く歩調を緩めて
歩く。

これもまた、１０年間変わることないルルーシュの習慣だった。

大きくて角張った手、低くなった声、がっしりとした身体。
子どもの頃のわんぱくも随分落ち着いて、昔のガキ大将の面影はないというのに。

ルルーシュは隣で何も知らずに笑うスザクを横目でちらりと見上げた。